近期，蘋果的新發(fā)布會(huì)公布了一系列新產(chǎn)品，不說產(chǎn)品如何，就看其中的UWB技術(shù)，UWB技術(shù)應(yīng)用其實(shí)非常廣泛，是室內(nèi)定位的優(yōu)先選擇，而在移動(dòng)端卻還是“新人”。從這個(gè)方面看，UWB能否成為下一個(gè)NFC?

  一方面，將UWB技術(shù)最先帶入手機(jī)的正是蘋果;另一方面，在前兩天，小米突然發(fā)布了其UWB產(chǎn)品，有"搶跑"的意味，因此，外界都很期待，作為UWB技術(shù)的"頭號(hào)玩家"蘋果將帶來什么樣的驚喜。

  結(jié)果是，蘋果除了在iphone12 全系列手機(jī)加入U(xiǎn)WB芯片之外，還正式公布了智能音箱" HomePod mini "，在里面也植入了UWB芯片。一如既往的，蘋果并沒有太多描述在這款智能音箱產(chǎn)品中植入U(xiǎn)WB芯片將會(huì)具體怎么使用。早在去年，蘋果就公布了在iPhone 11 系列手機(jī)中植入名為"U1"的UWB芯片。

  不過，當(dāng)時(shí)蘋果也沒有對(duì)它做過多的宣傳與闡述，很大一個(gè)原因是雖然在手機(jī)里面有了UWB芯片，但是在應(yīng)用市場上并沒有出現(xiàn)能夠與之配對(duì)的基于UWB技術(shù)的其他產(chǎn)品。

  此前，市場上一直有傳言，蘋果要發(fā)布一款基于UWB技術(shù)的"AirTag"智能硬件，但事實(shí)上，蘋果在上個(gè)月，在其最新的Apple Watch Series 6里面，就植入了U1 芯片和超寬帶天線，可以實(shí)現(xiàn)短距離無線定位。

  先是手機(jī)、接著是智能手表，現(xiàn)在是智能音箱，未來有可能是電視、定位器、恒溫器、手環(huán)等等。可以看出，蘋果在基于UWB技術(shù)，逐漸在打造一套豐富的產(chǎn)業(yè)線。

  雖然蘋果已經(jīng)發(fā)布會(huì)了多款UWB產(chǎn)品，但是對(duì)于它的描述幾乎都是一筆帶過，這也讓外界紛紛猜測蘋果采用UWB技術(shù)到底要實(shí)現(xiàn)什么樣的目的。

  我們可以從UWB技術(shù)的功能入手，UWB技術(shù)它有兩項(xiàng)功能，通訊連接與精準(zhǔn)的測距定位。

  先說通訊連接功能，這顯然不是，因?yàn)槟壳暗臒o線連接技術(shù)已經(jīng)非常完善，藍(lán)牙、Wi-Fi等技術(shù)已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)很好的連接，完全沒有必要為了連接而引入U(xiǎn)WB技術(shù)。

  那就只能從測距定位方面入手了，UWB技術(shù)有著厘米級(jí)的定位精度，這在室內(nèi)密閉以及小范圍的空間有了用武之地。并且基于AOA模式的UWB定位技術(shù)方案很便捷，也不需要再額外的鋪設(shè)基站，非常適用于消費(fèi)級(jí)應(yīng)用領(lǐng)域。

  基于UWB可以開發(fā)出一些列的"測距+定位+控制"應(yīng)用，比如說尋找物件，甚至在一定范圍內(nèi)精準(zhǔn)的控制物體的開關(guān)，甚至是跟隨等。

  最近1年左右的時(shí)間，巨頭對(duì)UWB技術(shù)布局動(dòng)作頻繁，我們可以捋一下其中的時(shí)間線：

  2019年9月，蘋果在其發(fā)布的iphone11中，正式植入了名為"U1"的UWB芯片。

  2019年9月，在蘋果發(fā)布會(huì)不久之后，NXP推出了UWB精密測距芯片SR100T。

  2020年2月，Qorvo以約4億美元的價(jià)格收購了UWB定位芯片企業(yè)Decawave。

  2020年8月，三星在其發(fā)布的Galaxy Note20系列智能手機(jī)中，正式加入了UWB超寬帶技術(shù)。

  2020年10月11日，小米正式發(fā)布了基于UWB技術(shù)的"一指連"方案，并且演示了一些應(yīng)用場景。

  2020年10月14日，蘋果在發(fā)布的iphone12的時(shí)候，正式發(fā)布了基于UWB技術(shù)的非手機(jī)終端。

  上述這些事件都堪稱是UWB技術(shù)一步步進(jìn)入消費(fèi)級(jí)應(yīng)用的標(biāo)志性事件。目前看來，UWB消費(fèi)級(jí)市場的主要玩家有蘋果、三星、NXP、小米。歸納為兩大角色，一類是芯片供應(yīng)商、一類是手機(jī)廠商。

  巨頭為何扎堆，在對(duì)的時(shí)間做對(duì)的事情

  UWB并不是一項(xiàng)新技術(shù)，它早在半個(gè)多世紀(jì)之前已經(jīng)廣泛用在軍用領(lǐng)域，進(jìn)入民用領(lǐng)域也有了20多年的歷史，即便是作為一項(xiàng)高精度定位技術(shù)，UWB也已經(jīng)應(yīng)用了10多年。

  無論是從哪個(gè)角度來看，UWB都稱不上是一項(xiàng)新的技術(shù)，那么它為何在能夠正好在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)爆發(fā)呢，這里有幾個(gè)背景因素。

  第一，是應(yīng)用需求需要高精度技術(shù)

  有市場研究表明，未來的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中會(huì)有超過一半的應(yīng)用都需要基于地理位置信息。這是定位技術(shù)爆發(fā)的基礎(chǔ)邏輯。但事實(shí)上，市場上的定位技術(shù)有很多，室外的有北斗、GPS、基站定位;室內(nèi)也有wifi、藍(lán)牙、zigbee、超聲波、慣導(dǎo)等。

  UWB是什么?

  答案就是它厘米級(jí)的高精度，評(píng)判一種定位技術(shù)最重要的三個(gè)指標(biāo)就是：精度、功耗、成本。事實(shí)上，除了精度之外，UWB在另外兩個(gè)指標(biāo)的表現(xiàn)并不算理想。為何它能給巨頭青睞。

  大家都知道消費(fèi)級(jí)市場是一個(gè)對(duì)價(jià)格很敏感的市場，認(rèn)為貴的產(chǎn)品消費(fèi)動(dòng)力就低，君不見現(xiàn)在市場上動(dòng)輒幾百上千元的無線耳機(jī)已經(jīng)隨處可見，難道上千元的無線耳機(jī)就真的比一二十塊的有線耳機(jī)好很多么?

  這其實(shí)就是消費(fèi)者需求在變化。因?yàn)橄M(fèi)級(jí)市場還有一個(gè)非常重要的特征就是用戶的體驗(yàn)。尤其是對(duì)能夠在某一個(gè)方面有特殊優(yōu)勢的技術(shù)包容度更高。

  對(duì)于UWB技術(shù)來說，精度足夠高，就足夠的刺激消費(fèi)者的消費(fèi)神經(jīng)，至于功耗、成本，都可以在以后的演講中慢慢優(yōu)化。

  當(dāng)然，現(xiàn)在的應(yīng)用市場也開始需要厘米級(jí)的定位技術(shù)，比如說尋找貴重的電子產(chǎn)品物件，寵物追蹤等等，這些應(yīng)用也是最近這些年才發(fā)展起來的，這些是UWB技術(shù)進(jìn)入消費(fèi)級(jí)市場的基礎(chǔ)。

  第二，是產(chǎn)業(yè)鏈的成熟

  當(dāng)然，UWB定位技術(shù)能在這個(gè)節(jié)點(diǎn)接入消費(fèi)級(jí)市場也有產(chǎn)業(yè)鏈成熟有關(guān)。

  一方面，是UWB定位技術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)在最近這些年在持續(xù)的完善與演進(jìn)，另外一方面，就是相關(guān)的定位算法，也得到了更多的優(yōu)化。

  另一方面，這也與產(chǎn)業(yè)鏈的成熟密不可分，市場上的芯片玩家也逐漸出現(xiàn)，可以讓更多企業(yè)有標(biāo)準(zhǔn)化芯片的選擇，大大降低了應(yīng)用的難度。

  此外，智能手機(jī)甚至是各類智能硬件產(chǎn)品，在底層技術(shù)上面的創(chuàng)新難度已經(jīng)越來越大，底層技術(shù)無論是通信技術(shù)還是傳感器技術(shù)，只有那么多，市場上的產(chǎn)品要做持續(xù)的創(chuàng)新，就需要不斷的嘗試新的技術(shù)。

  基于以上種種因素，UWB技術(shù)就成了大廠們的新寵。

  當(dāng)然，說了這么多，消費(fèi)級(jí)應(yīng)用最終是否落地應(yīng)用要看消費(fèi)者能否買單，這需要市場進(jìn)行驗(yàn)證。

  很多人甚至擔(dān)心UWB技術(shù)是否會(huì)成為第二個(gè)NFC，因?yàn)閁WB與NFC兩者的發(fā)展之路有很多的相似之處。

  同樣都是蘋果在iphone中大力推廣，同樣都是有各大手機(jī)廠商跟進(jìn)。不過兩者也有明顯的差異，NFC的問世最大的應(yīng)用場景是為了方便移動(dòng)支付，但結(jié)果碰到了二維碼。

  而UWB技術(shù)進(jìn)入消費(fèi)領(lǐng)域是為了解決"測距+定位+身份識(shí)別+控制"的多功能場景，市場的可取代風(fēng)險(xiǎn)低了很多。目前看來也就是藍(lán)牙AOA在定位方面有一定的潛在競爭。

  把手機(jī)看成是一個(gè)"Reader"，UWB應(yīng)用的繁榮需要豐富多樣的"Tag"，所以，智能家居這個(gè)消費(fèi)級(jí)的市場，現(xiàn)在已經(jīng)演化為生態(tài)之間的競爭。目前蘋果、三星、小米都已入局，而OPPO、VIVO也都已經(jīng)在做相應(yīng)的技術(shù)儲(chǔ)備，華為本來不出意外的話也會(huì)跟得上步伐。